釣具屋さんのラインコーナーに行くと、あまりの種類の多さに圧倒されてしまいませんか？
でも、ライン選びはリールやロッド選びと同じくらい、いや、もしかするとそれ以上に重要なポイントなんです。
ここを適当に選んでしまうと、せっかくの大物をバラしてしまったり、ライントトラブルで釣りの時間が台無しになってしまったりすることも珍しくありません。
今回は、主要な3つのラインの特性と、シチュエーションごとの正しい選び方について、分かりやすく解説します。

3大ラインの個性を理解しよう

まず知っておきたいのは、ラインにはそれぞれ得意・不得意というはっきりとした個性があるということです。
大きく分けてナイロン・フロロカーボン・PE（ピーイー）の3種類がありますが、これらは素材そのものが全く違います。

昔からあるナイロンラインは、とてもしなやかで扱いやすいのが特徴です。
最大の特徴はよく伸びること。
魚が急に暴れてもクッションのように衝撃を吸収してくれるので、バレにくいというメリットがあります。
また、価格も安く、リールに馴染みやすいのでトラブルが少ないのも嬉しい点ですね。
ただ、水を吸いやすく紫外線に弱いため、劣化が早いという弱点もあります。

次にフロロカーボンラインですが、これはナイロンよりも硬くてハリがある素材です。
一番の武器は根ズレに強いこと。
岩やテトラポットに擦れても簡単には切れないタフさがあります。
また、水よりも比重が重いため、仕掛けを沈めやすく、風の影響を受けにくいのも特徴です。
感度は良いですが、硬さゆえにリールへの収まりが悪く、初心者の方は少し扱いにくさを感じるかもしれません。

そして、現代のルアーフィッシングで主流になっているのがPEラインです。
これは複数の極細繊維を編み込んで作られた糸で、引っ張り強度がとにかく強い！
同じ太さならナイロンの3〜4倍の強度があります。
さらに全く伸びないため、魚の小さなアタリや水中の変化がダイレクトに手元に伝わります。
しかし、摩擦熱に弱く、岩などに擦れると一瞬で切れてしまう脆さも持ち合わせています。
そのため、先端に別のリーダーを結ぶ必要があるなど、少し準備に手間がかかるラインでもあります。

実践的な使い分け術

では、具体的にどう使い分ければいいのでしょうか。
基本的にはどんな釣り場で、どうやって魚を誘うかで決めていきます。

例えば、初めての釣りや、足元のサビキ釣り、あるいはブラックバスで巻き物と呼ばれるルアーを使うなら、ナイロンラインがおすすめです。
しなやかでライントラブルが起きにくいため、釣りの動作そのものに集中できます。
魚が掛かったときもラインが伸びて粘ってくれるので、焦って合わせなくてもフッキングしやすいですよ。

一方、海底に潜むカサゴやアイナメなどのロックフィッシュを狙うなら、フロロカーボン一択と言ってもいいでしょう。
海底の岩場を攻める釣りなので、根ズレに強いフロロでないと安心して攻められません。
また、比重が重いので、軽いワームもしっかり底まで届けてくれます。
バス釣りでも、ワームを使う繊細な釣りではフロロが定番ですね。

そして、海でのルアー釣りでは、PEラインが圧倒的に有利です。
強度が強いので細い糸を使える分、空気抵抗が減って飛距離が驚くほど伸びます。
遠投して沖のポイントを探るならPEラインは必須装備。
伸びがないので、遠くで掛かった魚にもしっかりと力が伝わります。
ただし、先ほど触れたようにリーダーを結ぶ技術（ノット）が必要になるので、家で練習してから釣り場に向かうようにしましょう。

初心者でも失敗しないステップアップ

これから釣りを本格的に始めるという方で、もし迷っているなら、まずはナイロンラインからスタートすることをおすすめします。
最近はPEラインが人気ですが、風に煽られやすかったり、竿先に絡まったりと、扱いには少し慣れが必要です。
まずはナイロンラインを使って、投げる・巻くという基本動作をストレスなく身につけるのが上達への近道だと思います。
そして、釣りに慣れてきてもっと遠くへ飛ばしたいもっと感度が欲しいと感じるようになったら、PEラインに挑戦してみるのが良いステップアップです。

どのラインを選ぶにしても、ラインはあくまで消耗品です。
高価なラインを何年も巻きっぱなしにするより、安価なラインでもこまめに巻き替えましょう。
常にフレッシュな状態で挑むほうが、結果的に良い釣果に繋がります。
自分の釣りのスタイルにぴったりのラインが見つかると、キャストした瞬間の抜けの良さや、魚からのシグナルの伝わり方が劇的に変わります。
ぜひ、いろいろ試して自分だけの最強のセッティングを見つけてみてくださいね。